Ferrovial ejecutará los carriles exprés de la autopista I-24 de Tennessee, su mayor PPP en EE. UU.
Ferrovial ha cerrado el cierre financiero y comercial con el Departamento de Transporte de Tennessee para desarrollar los carriles exprés de la autopista I-24 en Nashville. La concesión, que se prolongará durante medio siglo, convierte a la compañía española en el principal socio de la mayor inversión pública de la historia del estado.
Un hito para Tennessee y para Ferrovial
La compañía presidida por Rafael del Pino ha alcanzado el cierre comercial con el Departamento de Transporte de Tennessee (TDOT) para el desarrollo de los carriles exprés de la autopista I-24 Southeast en Nashville. El proyecto, que se enmarca en la autopista interestatal I-24, es la primera colaboración público-privada (PPP) en la historia del estado de Tennessee, lo que supone un hito en la gestión de infraestructuras en el sur de Estados Unidos.
Para Ferrovial, este acuerdo representa su primera incursión en el mercado de autopistas de peaje exprés de Tennessee y refuerza su presencia en el país, donde ya gestiona otros activos de transporte. La compañía fue seleccionada el pasado 20 de agosto, y el cierre comercial confirma su papel como socio preferente de la administración estadounidense en este tipo de iniciativas.
La concesión se prolongará durante 50 años a partir de la apertura de los nuevos carriles, lo que otorga a la compañía una visibilidad de ingresos a largo plazo y un flujo de caja estable, dos de las señas de identidad del negocio de infraestructuras de Ferrovial en Norteamérica.
El consorcio DriveTN y el reparto de responsabilidades
El consorcio DriveTN, liderado por Ferrovial, está integrado también por Transurban y Tikehau Star Infra. Esta estructura societaria combina la experiencia de un operador europeo de autopistas con el conocimiento de inversores institucionales internacionales, un modelo habitual en las concesiones estadounidenses de gran escala.
El liderazgo de Ferrovial en el consorcio implica que la compañía asumirá la dirección del desarrollo, construcción y posterior operación y mantenimiento de los carriles exprés. Este esquema permite al estado de Tennessee transferir parte del riesgo de demanda al sector privado, una de las ventajas que las administraciones estadounidenses buscan cada vez más en sus proyectos de infraestructuras.
La presencia de Transurban, operador australiano con amplia experiencia en autopistas urbanas, y de Tikehau Star Infra, gestor francés de infraestructuras, aporta una diversificación de capital que reduce el riesgo financiero del proyecto y facilita su financiación en los mercados internacionales.
Impacto del proyecto en la movilidad y la economía local
La iniciativa contempla la adición de nuevos carriles a lo largo de 42 kilómetros de la autopista I-24, una de las vías más congestionadas del área metropolitana de Nashville. El proyecto, según la información publicada por Europa Press, mejorará la movilidad, generará empleo y fomentará el desarrollo económico local.
Los carriles exprés, también conocidos como carriles dinámicos de peaje, permitirán a los conductores optar por un tiempo de viaje más fiable a cambio de un peaje que variará en función de la demanda. Este sistema de gestión de tráfico ya se utiliza en otras ciudades estadounidenses y tiene como objetivo reducir la congestión en las vías generales al ofrecer una alternativa de pago.
En términos de generación de riqueza, el proyecto movilizará una inversión significativa durante la fase de construcción, con contratos de obra que se adjudicarán a empresas locales y que tendrán un impacto directo en el empleo del condado de Rutherford, donde se asienta el tramo. La mayor conectividad de la zona también puede atraer actividad logística e industrial, convirtiendo a Nashville en un nodo de transporte aún más relevante en el sureste de Estados Unidos.
Contexto: el foco de Ferrovial en el mercado estadounidense
Este proyecto refuerza la estrategia de Ferrovial de concentrar su crecimiento en Estados Unidos, su principal mercado por ingresos y el de mayor potencial de crecimiento orgánico. La compañía ya cuenta en su cartera estadounidense con autopistas como la 407 ETR en Toronto (Canadá) y varias concesiones en Texas y Carolina del Norte.
El anuncio llega apenas unos días después de que Ferrovial dejara de cotizar en la bolsa de Ámsterdam, una decisión que responde a su apuesta por simplificar su estructura y acercarse al capital estadounidense. Aunque la compañía mantiene su sede en España, su negocio está cada vez más orientado al otro lado del Atlántico, donde concentra la mayor parte de su cartera de infraestructuras y servicios.
La concesión de Tennessee se suma a otros proyectos recientes en el país, como la ampliación de la autopista North Tarrant Express en Texas o el mantenimiento de la red de autopistas de Virginia. Esta acumulación de contratos demuestra la confianza de las administraciones estadounidenses en la capacidad de Ferrovial para ejecutar grandes proyectos de infraestructuras con altos estándares de calidad y seguridad.
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